Diferencias entre letargo, hibernación, brumación, estivación
Letargo, hibernación, estivación y brumación son mecanismos de supervivencia de los animales ante temperaturas extremas.
Tres son mecanismos son para enfrentar el frío, el cuarto para el calor y cada uno de ellos es exclusivos de diversas especies de animales.
Invierno
Durante el invierno hay escasez de alimentos para algunos animales, además el descenso de las temperaturas por debajo del punto de congelación hace difícil la vida para los animales.
Son varias las formas para enfrentar el invierno, es por eso que los animales de sangre caliente entran en letargo o hibernan, mientras los de sangre fría entran en brumación.
Lo hacen en madrigueras, nidos o guaridas para protegerse del frío y de depredadores.
Letargo invernal
El letargo invernal es una táctica que les permite a los animales sobrevivir durante los meses de invierno.
Los animales entran en este estado de forma involuntaria según las condiciones climáticas y la disponibilidad de alimento, lo hacen bajando la temperatura corporal, la frecuencia cardiaca, el metabolismo y la respiración.
El letargo dura por cortos periodos de tiempo, algunas veces solo es solo en el día o en la noche, dependiendo de los hábitos de alimentación del animal.
Durante el letargo el animal entra en un sueño profundo, lo que le permite conservar energía para sobrevivir el invierno. Sin embargo, puede despertarse con rapidez.
Al momento de despertar del letargo hay contracción de músculos y fuertes sacudidas que duran alrededor de una hora.
Los osos entran en letargo en lugar de hibernación como se cree, al igual que conejos, zorrillos y mapaches.
Hibernación
En este caso se trata de un sueño profundo al que entran los animales de forma voluntaria cuando cambia la duración del día y se produce un cambio hormonal que le indica debe conservar energía.
Los animales se preparan almacenando grasa y dependiendo de la especie, puede durar por días, semanas o meses
Al igual que en el letargo baja la temperatura corporal, los ritmos cardiaco, metabólico y respiratorio para minimizar sus necesidades y conservar energía.
Pueden despertar por pequeños periodos de tiempo para beber, comer o hacer sus necesidades fisiológicas.
Se da en animales como ardillas terrestres, abejas, ratones ciervo, marmotas y algunos murciélagos, más no en vegetales ni en aves.
Hablando de murciélagos algunas especies combinan la migración y la hibernación. Lo hacen migrando hacia áreas más templadas donde hibernan.
Al combinar estos métodos maximiza las posibilidades de sobrevivir.
Cuando los animales despiertan de la hibernación consumen mucha de la reserva de energía, ya que es un proceso de varias horas.
Brumación
Este procedo lo llevan a cabo los animales de sangre fría (reptiles y anfibios) debido a que no pueden controlar su temperatura corporal.
Inicia cuando la temperatura ambiental disminuye y los días se acortan, por lo general a finales de Octubre, también puede activarse, en ciertas especies, por falta de agua.
Es más parecida al letargo porque cuando sube un poco la temperatura se mueven para moverse y tomar el sol en casos esporádicos. Pueden pasar meses sin comida, en pocos casos comen.
La brumación suele durar de uno a cuatro meses dependiendo de la temperatura ambiente, el tamaño, edad y estado de salud del animal.
La mayoría de los reptiles no realizan una brumación completa durante el primer año, solo disminuyen la alimentación y la actividad física.
Durante la brumación se esconden debajo de barro, charcos, rocas o agujeros.
Verano
En el verano otros animales se ven afectados por las altas temperaturas y niveles bajos de agua, por lo tanto entran en estado de estivación.
Estivación
Igual que los anteriores la mayoría de los animales entran en inactividad y minimizan sus metabolismo y funciones vitales.
Este método les permite mantenerse frescos y evitar la deshidratación. Es propio de invertebrados y vertebrados.
Al parecer, en ciertos casos, lo que desencadena la estivación es más el acceso a agua que las altas temperaturas.
Suele durar algunos meses al año, sin embargo, se han encontrado casos de ranas que estivan hasta por 5 años.
La estivación es parte importante en la vida de los animales que la experimentan, algunas veces siendo necesaria para que sus crías se desarrollen bien.
Moluscos, cocodrilos, lémur enano, mosquitos, peces pulmonados, caracoles, tortugas del desierto, algunos erizos y algunos erizos, por nombrar algunos.
Buscan refugio en cuevas o entre las plantas o se entierran en barro hasta que las condiciones mejoren.
Se requiere menos tiempo para retomar y normalizar las funciones.
La naturaleza, en su sabiduría, siempre encuentra la solución a las situaciones a la que se enfrentan tanto plantas como animales.
Fuentes: expertoanimal.elperiodico.com, centrocampillo.com, treehugger.com, animalesbiologia.com, muyinteresante.okdiario.com.
