El pez sierra está relacionado con las rayas y recibe este nombre debido a que su largo y aplanado hocico parece una sierra o serrucho.

Existen cinco especies de pez sierra y dependiendo de esta puede medir entre 1.5 y 6 metros, siendo el de dientes grandes y el de dientes pequeños los más grandes.

Características del pez sierra

Su hocico (llamado rostra) parece una sierra y representa una cuarta parte de su tamaño total.

El Esqueleto del pez sierra es cartilaginoso, con piel de textura áspera, cuerpo aplanado, alargado y cilíndrico.

Dependiendo de la especie puede ser de color gris, marrón o verde oliva.

Su cabeza también es aplanada y, al igual que la raya, tiene la boca en la parte inferior y esta  tiene pequeños dientes.

Ojos poco desarrollados y detrás de estos se encuentran dos espiráculos que llevan el agua a las branquias para respirar.

Llega a la adultez a los 10 años y puede vivir 35 años.

Rostra

La rostra es de cartílago cubierto con piel y a cada lado de esta tiene una hilera de dientes (entre 14 y 25) que, en realidad, son escamas dentales modificadas que le da la apariencia de sierra.

Utiliza su rostra para remover el fondo marino y desenterrar a sus presas y también para atacarlas al mover su sierra de un lado a otro, así las hiere y las atrapa.

Una peculiaridad de la rostra es que posee receptores sensoriales sensibles al movimiento y a las corrientes eléctricas, como los latidos del corazón de sus presas. Así recibe información sobre localización de presas o acerca de un peligro.

Hábitat del pez sierra

El pez sierra habita en aguas tropicales y subtropicales poco profundas, sean saladas o dulces. Se puede encontrar en desembocaduras de ríos, bahías, manglares, estuarios y ríos.  

Habita en el Caribe y la costa Atlántica de África.

Comportamiento

La mayor parte del tiempo la pasa sobre el lecho marino y, por lo general, duerme en el día durmiendo y caza de noche.

No ataca a personas a menos que se sienta amenazado y utiliza su rostra para defenderse de tiburones o cocodrilos de agua salada.

Alimentación

Su alimentación está basada en camarones, cangrejos y peces.

Peligro crítico de extinción

El pez sierra es una especie en peligro crítico, ya que había peces sierra en 75 países, ahora solo están en 20 países y su población se ha reducido en más de 95% en el último siglo.

Las causas de su disminución son:

1. Queda atrapado en redes de arrastre debido a su rostra.

2. La pesca para comercializar su piel, aletas, carne, rostra, dientes y órganos.

3. Pérdida de hábitat por el desarrollo humano como construcciones de represas, edificios y la contaminación.

Otro animal sorprendente amenazado por el hombre. Ojalá que haya esperanza para el pez sierra y para tantos otros que están en peligro de extinción.

Fuentes: nubika.es, concienciaeco.com, ninos.kiddle.co.