Las palomitas de maíz, además de deliciosas, tienen beneficios para la salud al provenir de un grano integral.
Originarias de América, eran utilizadas por los culturas prehispánicas como alimento y para hacer collares, adornos para la cabeza y en sus rituales.
Dependiendo del país se conocen como pochoclos, crispetas, cotufas, maíz pira, pororós, pipocas, canchita, por nombrar algunos.
La máquina para hacer palomitas de maíz fue inventada en Chicago en 1885 por Charles Cretors, mientras que las para microondas fueron inventadas en 1945 por Perry Spencer.
Se hacen con un tipo de maíz especial que explota cuando se somete a calor y son tan populares que el 19 de Enero se celebra el día mundial de las palomitas de maíz.
Beneficios de las palomitas de maíz
Sus beneficios se deben a que provienen de un grano integral con alto contenido de fibra, antioxidantes, vitaminas B1, B3, B6, E y minerales como hierro, fósforo, zinc, magnesio, potasio y cobre.
Por lo tanto, incluir palomitas de maíz en la dieta tiene grandes beneficios, siempre y cuando se prepare de forma natural y sin agregar mantequilla, sal ni azúcar.
Entre sus beneficios están:
1. Mejoran la digestión. Gracias a su alto contenido de fibra (aproximadamente 1 gramo por cada taza) facilita la digestión y evita el estreñimiento.
2. Ayudan a reducir el azúcar en sangre. Siguiendo con el tema de la fibra, al estar presente en la dieta ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre y podría llevar a que el cuerpo gestione mejor la insulina. Por lo anterior es un alimento que pueden consumir las personas diabéticas.
3. Reducen los niveles de colesterol. El tipo de fibra presente en ellas puede eliminar el exceso de colesterol de las paredes de venas y arterias, por lo tanto reduce las posibilidades de sufrir de enfermedades cardiovasculares.
4. Benefician a los músculos. Su contenido de magnesio es bueno para mantener los músculos fuertes. Recomendadas para los deportistas.
5. Retardan el envejecimiento. El alto contenido de antioxidantes combaten los efectos de los radicales libres vinculados con el envejecimiento, al igual que las vitaminas y otros nutrientes que contiene.
6. Mejoran la salud visual. En ellas se encuentran zeaxantina y luteína que previenen los daños de las células de los tejidos oculares. También protegen del daño provocado por la luz.
7. Ayudan a bajar de peso. Una vez más su contenido de fibra juega un papel importante al dar la sensación de saciedad y al hecho que una taza de palomitas de maíz contiene solo 30 calorías.
Ten en cuenta que si les agregas un poquito de mantequilla van a pasar de 30 a 80 calorías.
Sin embargo, una forma de agregarles sabor aumentando solo un poco sus calorías es utilizando canela, pimienta, ajo en polvo, pimentón o cacao en polvo.
Por todo lo anterior son un refrigerio delicioso, saludable, siempre que no sean las que se compran en el cine o las para hacer en microondas debido a su contenido se grasa, conservantes y calorías.
Así que de ahora en adelante a comer palomitas de maíz hechas en casa.
Fuentes: businessinsider.es, cocinafacil.com.mx, mejorconsalud.as.com, holatelcel.com, rtve.es, zambranahealthcoach.com.
