Tundra es un terreno con subsuelo helado que se encuentra cerca de los polos y en las cimas de los Alpes, los Pirineos y el Himalaya.

La tundra es un bioma, o sea que es una región de la superficie de la Tierra con una combinación de características  como clima, fauna y flora, en el cual existen una variedad de ecosistemas.

Este bioma, en particular, es el único que tiene permafrost.

Permafrost

Conocido también como permahielo, permagel o suelo permanente congelado o helado es vital para el desarrollo de la vida en el planeta. Por consiguiente, de no conservarlo en su temperatura original, su derretimiento acarrearía serias consecuencias.

Tundra

La tundra es un terreno llano que no tiene árboles, con escasa precipitación y subsuelo helado, de ahí su nombre que proviene de una palabra rusa que quiere decir “llanura sin árboles”.

Características de la tundra

Se encuentra cerca de los polos y en las cimas de las montañas. Algunas de las características propias de ella son:

1. Es el bioma más frío del planeta.

2. Su subsuelo siempre está helado, cubierto por permafrost, por lo tanto el agua no puede penetrar en él ni los árboles pueden crecer.

3. La nieve cubre el suelo y los montes.

4. Hay pocas precipitaciones.

5. Tiene dos estaciones:

– Invierno largo, oscuro y frío con temperaturas por debajo de -20 ºC en los meses más fríos

– Verano corto con precipitaciones ligeras y temperaturas de 5 ºC en promedio, durante el cual el deshielo produce zonas de pantanos

6. Por lo general, los animales que la habitan tienen patas cortas y orejas pequeñas, así es menos la cantidad de piel expuesta a las temperaturas gélidas. 

Tipos de tundra

Ocupa el 10 % de la superficie del planeta y de ella existen tres tipos: ártica, alpina y antártica.

Ártica

Localizada en el hemisferio norte, cercana al polo, en Alaska, el sur de Groenlandia, Islandia, Escandinavia, Siberia, norte de Rusia y de Canadá.

Debido a la inclinación de la Tierra sobre su eje, en el invierno, al Ártico no le llegan los rayos del sol, por lo tanto, cerca del polo norte hay total oscuridad las 24 horas del día desde Noviembre 13 hasta Enero 29.

Clima. Puede presentar temperaturas por debajo de -50 ºC en el invierno.

Durante el verano hay un poco más de precipitación y al derretirse el hielo se forman lagos poco profundos y pantanos.

Flora. Hay presencia de pastos, musgos, flores y plantas, estas últimas son de baja altura y crecen una junto a la otra, así se protegen de los vientos fuertes de esta zona.

En cuanto a los líquenes, estos se extienden por el suelo o se adhieren a las rocas.

Durante el verano tiene flores como la amapola ártica amarilla o la saxífraga púrpura.

Fauna. Los animales que habitan este tipo de tundra tienen un gran capa de grasa o plumaje denso para poder afrontar las bajas temperaturas.

Entre las especies que allí habitan están osos polares, renos, leminos, zorros árticos, bueyes árticos, lobos marinos, focas y liebres polares. Muchas de ellas hibernan en los meses de invierno.

Alpina

Se Localiza en las alturas de las montañas de la Tierra y gracias a su inclinación tiene un buen drenaje, de tal manera que el suelo no está congelado.

Este tipo de tundra se encuentra en los Alpes, los Pirineos y el Himalaya.

Clima. Durante el invierno puede alcanzar -40 ºC y en el verano va entre 5 ºC y 7 ºC y en general presenta fuertes vientos, baja presión y pocas precipitaciones en forma de nieve.

Flora. A falta de árboles crecen hierbas y arbustos, musgos, líquenes y pastos.

Fauna. En las alturas hay poca presencia de oxígeno, además de bajas temperaturas, lo que dificulta la presencia de animales.

Sin embargo, en épocas cuando las temperaturas son un poco menos frías pueden haber borrego cimarrón, cabras y ovejas.

Antártica

Ubicada cerca al polo sur, en áreas de la península Antártica, las islas Sandwich del sur y Georgias del sur. También zonas de cumbres entre Argentina y Chile y varias islas subantárticas.

Clima. El clima es frío y presenta algunas precipitaciones.

Flora. Se encuentran líquenes, especies de algas acuáticas y terrestres, plantas hepáticas, además de plantas con flores como el pasto antártico y el clavel antártico.

Fauna. En esta tundra no hay mamíferos, pero sí pingüinos, gaviotas y albatros.

Así como en los mares que rodean la Antártida habitan ballenas, lobos marinos y focas.

Lo anterior nos demuestra, una vez más, que nuestro planeta es uno muy diverso y que de alguna forma todo está conectado, por lo tanto, lo que pasa en un lugar afecta al resto de la Tierra.

Fuentes: concepto.de, mamateaches.com.