La pérdida auditiva se da por diferentes razones, una de ellas por el ruido y puede suceder a cualquier edad.

Cuando se habla de pérdida auditiva inmediatamente se piensa en personas mayores, y esto pudo ser la realidad tiempo atrás, sin embargo, en la actualidad la situación es diferente.

Ruidos fuertes de la vida diaria cómo tráfico pesado, podadoras, herramientas eléctricas, restaurantes ruidosos, eventos deportivos, conciertos de rock y escuchar música con audífonos están ocasionando pérdida auditiva en niños y jóvenes.

Cómo funcionan los oídos

Para entender esta situación empecemos por conocer cómo escuchamos.

1. En el momento que un sonido entra en los oídos es captado por las llamadas células pilosas o ciliadas, estas células convierten las ondas sonoras en señales que son llevadas por los nervios hasta el cerebro.

2. Cuando estas conexiones, delicadas por cierto, entre las células pilosas y los nervios se dañan como consecuencia de pérdida de células pilosas, se afecta el mensaje que los nervios llevan al cerebro eliminando detalles que son cruciales para filtrar la conversación de los ruidos ambientales.

Las células pilosas no se regeneran y se pueden perder o dañar al estar expuestas a ruidos fuertes, al envejecer y debido a algunas medicinas.

Medición del sonido

El sonido se mide en unidades llamadas decibelios o decibeles y una conversación normal es de unos 60 decibeles, por eso los ruidos superiores a 80 decibelios se consideran peligrosos.

Para la mayoría de las personas se considera seguro si todos los sonidos que oyen a lo largo del día tienen un promedio de 70 decibelios o menos.

Pérdida auditiva por ruido

La pérdida auditiva inducida por ruido causa una disminución en la habilidad para escuchar sonidos de alta frecuencia o agudos.

Hay personas que están expuestas a ruidos fuertes en sus trabajos como aquellos que utilizan herramientas ruidosas y quienes trabajan en bares, discotecas y almacenes donde la música está a niveles exagerados.

Estar expuesto a sonido muy alto por mucho tiempo causa pérdida de audición, ya que el daño es acumulativo. Entre más frecuentemente se exponen los oídos al ruido dañino más células pilosas mueren y estas no se regeneran.

Esta pérdida es gradual, no causa dolor y es permanente.

El asunto preocupante es que al realizar pruebas de audición a muchas personas, entre ellas jóvenes de 20 años, que dicen escuchar bien y no tener un empleo relacionado con ruido, estas dieron como resultado “pérdida auditiva ocasionada por ruido”.

Algo que puede deberse a que, a diferencia de los dispositivos portátiles de hace años, cuyo nivel de sonido era mucho más bajo y sus audífonos eran más débiles, ahora los teléfonos inteligentes son de alta fidelidad y sus audífonos emiten sonidos más altos, además están mucho más cerca del tímpano.

Por lo tanto, al subir el volumen a sus audífonos para aislar los ruidos a su alrededor, los jóvenes están sufriendo daño auditivo.

Medidas para proteger y prevenir la pérdida auditiva

Es importante tomar medidas para reducir los riesgos de pérdida de audición, especialmente en los jóvenes y niños, ya que estos empiezan a utilizar los audífonos a muy corta edad.

Algunas medidas a tomar son:

1. Si utilizas audífonos para escuchar música el volumen debe estar en 50 %, si la persona a tu lado puede escuchar tu música, está demasiado alto y eso te pone en riesgo.

2. Cuando asistas a conciertos utiliza audífonos de alta fidelidad, que permiten filtrar el ruido, pero dejan escuchar la música, en su defecto los que venden en las farmacias también sirven.

3. En los restaurantes elije una mesa en un área tranquila.

4. Evita asistir a estadios deportivos ruidosos y en gimnasios con clases con música a alto volumen, aléjate lo más que puedas de los parlantes.

5. Limita los períodos de exposición al ruido.

6. Baja el volumen de tus dispositivos.

Uno de los primeros síntomas de daño auditivo es el zumbido en uno o en ambos oídos, por lo que es importante consultar al especialista.

Qué hacer si se tiene pérdida de audición

En el caso de ser diagnosticado con pérdida de audición:

• Hablar con el especialista acerca de las opciones de tratamiento.
• Cuando hables con alguien pídele que se coloque en frente de ti, que hable más alto y más despacio.
• Pide que te repitan si no entendiste lo que le dijeron.
• Antes de iniciar una conversación elimina todo sonido ambiental, apaga televisor, radio o cualquier dispositivo que te impida escuchar bien
• Practica la lectura de labios para mejorar la conversación y entender todo.
• Si sientes que lo necesitas, visita a un audiólogo para conseguir un dispositivo auditivo.

Vivimos en medio del ruido sin percatarnos de ello. Un estudio encontró que en parques y áreas silvestres la contaminación acústica que proviene del tráfico vehicular, de la tala de árboles y de taladros ahora es el doble.

Si esto ocurre en estos espacios que se supone son mas silencio, entonces qué podremos esperar de las áreas urbanas.

Si deseas ampliar la información sobre este tema visita https://www.nidcd.nih.gov/es/espanol/health/cuando-el-sonido-es-demasiado-alto#:~:text=Por%20ejemplo%2C%20actualmente%20se%20considera,de%2085%20dBA%20o%20m%C3%A1s.

Fuentes: Artículos de Malcolm Ritter, Candy Sagon, Matt McMillen.