Las magnolias son fósiles vivientes

Las magnolias y su árbol existen en la Tierra desde hace millones de años, se cree que fue de las primeras plantas en florecer, por lo que se consideran fósiles vivientes.

Según algunos estudios los magnolios aparecieron hace más de 5 millones de años, aunque se han encontrado algunas especies  que datan de hace casi 100 millones de años.

Magnolias

Son nativas del sureste de Estados Unidos, México y Asia y su nombre se le dio en reconocimiento del botánico francés Pierre Magnol, quien las describió por primera vez.

Existen alrededor de 210 especies de magnolias, las cuales son diferentes en forma, tamaño, color de las flores y el tipo de hábitat.

Flores

Los magnolios existen desde antes de la aparición de las abejas, por lo que sus polinizadores han sido los escarabajos. Por esta razón florecen temprano en la primavera.

Sus flores pueden ser blancas, amarillas, rosas o moradas y están compuestas de hasta 18 tépalos, una combinación entre pétalos y sépalos; pistilos (carpelos) que son duros para protegerse de las mandíbulas de los escarabajos.

Las flores producen grandes cantidades de polen, en lugar de néctar, que son alimento para los escarabajos.

Significados de las magnolias

Estas flores han sido conocidas con diferentes nombres dependiendo de la cultura.

Los chinos las llamaban Yu-lan, para los japoneses eran Shidekobushi y para los antiguos Aztecas Eloxochitl que significa “flor con cáscara verde”.

En muchas culturas las magnolias han sido consideradas como símbolo de belleza, nobleza, fuerza, purificación, poder y amor. Se considera un balance entre fortaleza y delicadeza.

Usos de las magnolias

Tanto la corteza del árbol como las flores, durante siglos, se han utilizado en la medicina tradicional china.

Fuentes: espores.org, gardens.si.edu, floraqueen.es, chileangarden.blogspot.com.