La miel ha sido conocida desde hace siglos por sus propiedades buenas tanto para la salud como en el cuidado personal.

A través del tiempo ha sido empleada en la cocina por ser uno de los alimentos más saludables, como medicina, como ofrenda para los dioses y hasta como moneda.

Una de sus cualidades es que no se descompone y dura muchos años cuando se guarda de manera apropiada.

Propiedades de la miel

La miel natural contiene antioxidantes, hierro, magnesio, calcio, potasio, cloruro de sodio, fosfato y tiamina, al igual que vitaminas B1, B2, B3, B5, B6 y C. Además es antibacterial, antiviral y anti fúngico.

Sin embargo, no todas las mieles son lo mismo, por eso la importancia de conocer las diferencias.

Miel cruda: Es oscura, opaca y espesa, puede contener cera y partículas de polen.

Viene directamente de la colmena y puede haber sido colado para eliminar cera y partes de abejas, pero no ha sido sobrecalentada.

Miel común: Se encuentra en la mayoría de los supermercados y es más clara, menos opaca y menos espesa, debido a que ha sido filtrada y pasteurizada.

Al pasteurizarla se somete a altas temperaturas para evitar su fermentación, por lo que se destruyen muchos de sus compuestos más saludables, además puede contener  azúcar, agua y otros aditivos.

Almacenamiento

Se guarda en frascos de vidrio con tapa, en un lugar fresco, oscuro y seco, lejos de los rayos del sol.

En caso de cristalizarse basta con colocar el envase en agua tibia y mezclar la miel para que recupere su estado natural.

Miel en la salud

En la salud son varios sus beneficios al ingerirla de manera regular y en casos específicos.

1. Sustituir el azúcar por miel en té o café ayuda al metabolismo.

2. Es una excelente opción de endulzante para personas diabéticas.

3. Para incrementar la energía se toma una cucharada antes de empezar la rutina de ejercicios.

4. Beber agua mezclada con miel proporciona enzimas y electrolitos para mantenerse hidratado y alerta.

5. Al tomar en la mañana té de manzanilla, lavanda o hinojo con miel o al agregarla a la avena disminuye la ansiedad.

6. Quienes sufren de alergias estacionales pueden reducir las molestias asociadas con estas al ingerir una cucharada de miel local (producida del polen de las flores del área). Al hacerlo todas las mañanas antes de empezar la estación que las causa ayuda a desarrollar cierta inmunidad.

7. Si se le agrega al café o té al desayuno la mañana siguiente de una noche de copas, ayuda a aliviar la resaca.

8. Sirven para reparar la piel, por consiguiente ayuda a sanar y cicatrizar cuando se aplica sobre quemaduras producto del cocinado, pequeñas cortadas y raspaduras.

9. Calma la irritación y picazón de la piel. En el caso de la soriasis se aplica una mezcla de miel, cera de abeja y aceite de oliva para reducir el enrojecimiento, la picazón y el descamado.

10. Favorece el sueño al aumentar la producción de serotonina y melatonina (químicos del cerebro). Para esto se agrega una cucharada de miel a una taza de leche tibia y se bebe antes de dormir.

En el cuidado personal

En este campo ofrece ventajas para lucir mejor y para mejorar algunos aspectos.

Cabello. Al cabello le da brillo y ayuda a controlar el esponjado.

1. Elbrillo se logra diluyendo 1 cucharadita de miel en 4 tazas de agua tibia, se aplica en toda la cabeza después del champú y no se enjuaga.  

2. En cuanto al cabello erizado o esponjado (frizz), con el cabello limpio se coloca miel en las puntas, se deja actuar por unos minutos y se enjuaga.

– Al lavarse la cara y los labios con miel los suaviza

– Una piel radiante se logra al aplicar, en cara y cuello, una mascarilla hecha mezclando 2 cucharadas de miel y 2 cucharadas de leche, se deja por 10 minutos y se enjuaga

Codos. Para suavizarlos se masajean con miel y avena para eliminar células muertas, luego se frota un poco de miel sobre ellos, se deja por 30 minutos y se enjuaga.

Uñas. Para uñas fuertes, nutridas y sanas se mezclan unas gotas de miel con unas gotas de aceite de coco y con ella se masajean las uñas y las cutículas, se deja actuar por 30 minutos y se limpia o enjuaga.

Usos culinarios

Al ser un alimento tiene usos culinarios para dar sabor y cuidar la salud, al igual que para preservar, ya que sus componentes impiden el crecimiento de microorganismos que descomponen los alimentos.

1. Para preservar de manera natural frutas de estación que se quieren disfrutar después, se colocan en un frasco que se llena con una parte de miel y 10 de agua.

2. Agregar unas cucharadas de miel a la ensalada le da un sabor dulce y fresco.

3. Endulzar los postres con miel, en lugar del azúcar, además de darle su sabor característico, es bueno para la salud porque tiene muchos antioxidantes.

Dato adicional

Al ser un alimento que no se descompone, es una excelente opción para mantener en los kit de emergencia. En caso de estar escasos de alimentos, la miel tiene la habilidad de incrementar los niveles de energía, es por eso que también se recomienda a quienes van de campamento.

Son muchos los beneficios que brinda la miel, sin embargo, para poder seguir disfrutándolos debemos cuidar a las abejas, porque sin ellas no hay miel.

Fuentes: healthline.com, treehugger.com, yahoo.com, startsat60.com, plantcaretoday.com, homesteadsurvivalsite.com.