Categoría: Mente, Cuerpo, Espíritu

Símbolos, aplicaciones y códigos ayudan a tener mayor información y a entender mejor las etiquetas de alimentos para elegir los más saludables.

La entrada anterior (https://www.naturalessentia.com/2025/05/descifrando-las-etiquetas-de-alimentos/ ) trató sobre las etiquetas de alimentos en general, ahora es el turno de estas herramientas creadas para el mismo fin.

En Estados Unidos la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) exigió que se actualizara la información nutricional de las etiquetas.

Adicional a lo anterior el gobierno está desarrollando símbolos y códigos que ayuden a los compradores a identificar y elegir los mejores.

En algunos países de Europa han implementado otro sistema para comprobar que tan saludable o no saludable puede ser un alimento.

Símbolos

Se han creado unos símbolos que ayudan a identificar alimentos con modificaciones genéticas, integrales, kosher y los que no tienen gluten.

Verificado por el Proyecto sin OMG

Las siglas en inglés son GMO y significan que una planta, animal o microbio ha sido modificado, por lo general por ingeniería genética, en laboratorios. No están incluidos en esta categoría los métodos tradicionales de mezcla de especies por medio de semillas o injertos.

Los OMG tienen usos en la producción de bebidas fermentadas y insulina humana, pero los productos con este símbolo NO han sido manipulados genéticamente.

Se trata de una certificación otorgada a fabricantes de alimentos y suplementos que cumplen con todo el proceso que les permite usar el logo que los identifica SIN OMG.

Sin gluten

Tanto Estados Unidos como Europa tienen regulaciones para que los alimentos lleven la etiqueta con el símbolo de “no gluten” y sus variantes “libre de gluten” o “sin gluten”.

Para ello deben contener menos de 20 partes por millón de gluten (ppm), el nivel mínimo que la mayoría de personas con enfermedad celíaca pueden tolerar.  

Estos productos no contienen ningún tipo de trigo, cebada, centeno o cruce de estos granos.

Integral

El logo de alimento integral aparece en panes y cereales, aunque el pan puede contener más grano refinado que integral.

Puede ser un poco confuso debido a que aparece 100 % , o sea que todos los ingredientes que son grano son integrales y tienen un mínimo de 16 gramos por porción. Mientras que los que son 50 % tienen al menos la mitad de ingredientes que son de grano integral, estos deben tener 8 gramos por porción.

En los alimentos integrales el primer ingrediente que debe aparecer es el trigo, de lo contrario pueden haber agregado melaza para darle el color marrón que los caracteriza con el agravante que es una azúcar que se suma a los otros que puede tener.

Kosher

Este se refiere a que el alimento fue procesado siguiendo las normas de la religión Judía, por lo tanto no contiene carne de cerdo ni mariscos, tampoco mezclan carne con lácteos.

Personas con intolerancia a la lactosa o alérgicas a los mariscos pueden consumir este tipo de alimentos que se identifican con una U o una K encerrada en un círculo o solo la letra K. Sin embargo, pueden contener huevo o pescado.

Los productos con los símbolos OU, OK y las letras D, M o F significan que son productos kosher que contienen lácteos (D), carne (M) o pescado (F).

Aplicaciones

Existen aplicaciones que se descargan en el celular y permiten obtener la información acerca de los nutrientes e ingredientes del producto al escanear el código de barras.

SmartLabel (etiqueta interactiva)

Algunas marcas agregan a su etiqueta un código QR que al escanearlo con el teléfono inteligente proporciona información sobre ingredientes, nutrientes y alérgenos de alimentos y bebidas. También muestra datos de artículos de cuidado personal y de productos de limpieza.

Por otra parte, incluye instrucciones de seguridad, el manejo del producto, datos sobre cómo usarlo o prepararlo, consejos para una dieta saludable, recetas, formas de reciclar el empaque y fecha de vencimiento.

Bobby Approved

Al escanear el código de barras del producto muestra sí es o no saludable, ya que verifica que no contienen:

– Azúcares artificiales o refinados

– Sabores artificiales

– Pesticidas ni químicos

– Aceites de semillas

– Ingredientes ultraprocesados

– Conservantes nocivos

Entre otros y además enseña cómo leer las etiquetas.

Codecheck

Esta aplicación sirve tanto para alimentos como para cosméticos.

Muestra la información sobre nutrición, salud y advierte a los usuarios sobre alergias, peligros y el impacto en el medio ambiente.

Yuka

Otra aplicación que sirve tanto para alimentos como para cosméticos y artículos de higiene personal mostrando sus efectos en la salud.

En los alimentos proporciona información sobre los valores nutricionales y en los otros productos sobre peligros potenciales para la salud.

Referente a los cosméticos revisa la calidad de estos y los ingredientes que pueden ser cancerígenos, alérgenos, irritantes o disruptores endocrinos.

Utiliza un sistema de código de colores para calificar los productos basado en sus niveles de procesamiento y aditivos.

Códigos de colores

En algunos países de Europa existe un sistema de códigos de colores llamado Nutri-Score, que califica alimentos y bebidas basándose en la calidad nutricional tanto de los componentes beneficiosos como de los perjudiciales.

Muestra si los alimentos y bebidas tienen cantidades bajas, medias o altas ya sea de azúcares, sal, grasa y grasa saturada.

Los puntos positivos se basan en las porciones de: vegetales, frutas y nueces; aceites de oliva, colza o canola y de nueces, de fibra y proteínas.

Los puntos negativos se basan en azúcares, sodio, grasas saturadas y energía que en altos niveles son considerados no saludables.

Una etiqueta al frente del recipiente muestra cinco colores que van desde verde oscuro hasta naranja oscuro que a su vez tienen las letras de la A a la E.

Los son los verdes (A y B), el amarillo (C) están en un rango medio mientras ,

1.Verdes (A y B). Las cantidades en el producto es baja, o sea más saludable.

2. Amarillo (C). El producto está en el rango medio.

3. Naranjas (D y E). Significa que tiene altas cantidades, por lo tanto no es saludable.

A grandes rasgos estos son las opciones para poder elegir los alimentos y bebidas más saludables, además de los datos adicionales que proporcionan.

Debo agradecer a mis amigas Amparo Naranjo y María González por recomendarme algunas de las aplicaciones que aparecen aquí.

Fuentes: Artículo de Lisa Lee Freeman, fda.gov, octalsoftware.com, schaer.com, bl.ink, world.openfoodfacts.org.

Las etiquetas de alimentos traen información relacionada con varios puntos importantes a tener en cuenta al momento de comprar.

Al leer las etiquetas podemos descubrir que algunos productos, que ni siquiera imaginamos, contienen sodio, azucares y grasas.

Etiquetas de alimentos

Cuando hablamos de ingredientes en un alimento menos es más, pues entre más ingredientes mayor cantidad de todos sus componentes.

Las etiquetas de alimentos  deben mostrar una lista detallada de:

Porciones (Serving). Muestra la cantidad de porciones que contiene el envase, caja, paquete y el tamaño de la porción (serving size) medida en tazas, onzas, cucharadas o unidades.

Calorías. Cantidad de calorías por porción.

Lista de elementos que contiene. Estos elementos se muestran en peso y en el porcentaje del valor diario (DV) de los nutrientes contenidos en una porción que contribuye a las 2.000 calorías diarias.

Ingredientes. Se muestran los ingredientes desde el mayor hasta el menor en relación a la cantidad contenida en el alimento, donde los primeros de la lista son los que se encuentra en mayor proporción.

Este último es de vital importancia, ya que las etiquetas pueden mostrar unas cantidades o porcentajes de azúcares, sodio, grasa, fibra que al leer la lista de los ingredientes puede mostrar otra realidad, esto también aplica para los alimentos integrales o de grano entero.

Cuando dicen sin o bajo en

A los fabricantes se les permite colocar que un alimento NO contiene calorías, grasa, sodio o grasas trans o colocar 0 gramos si tienen menos de 0.5 gramos de estos elementos, entonces la realidad es:

– Sin calorías significa que contiene menos de 5 calorías

– Sin grasa significa que contiene menos de 0.5 gramos de grasa

– Sin colesterol significa que contiene menos de 2 miligramos de colesterol y 2 gramos o menos de grasa saturada

– Sin sodio significa que contiene menos de 5 miligramos de sodio

– Sin azúcar significa que contiene menos de 0.5 gramos de azúcar

– 0 grasas trans significa que contienen menos de 0.5 gramos de grasas trans

Otro término que se usa en las etiquetas es sin azúcar agregada (No sugar Added) lo que significa que no se le agregó azúcar durante la elaboración. No incluye los azucares naturales que se encuentran en frutas y en la leche.

En cuanto a las etiquetas de alimentos que dicen:

– Bajo en calorías, contienen 40 calorías o menos

– Bajo en grasa, contienen 3 gramos de grasa o menos

– Muy bajo en sodio, contienen 35 miligramos de sodio o menos

– Bajo en sodio, contienen 140 miligramos de sodio o menos 

– Light/Lite contienen 1/3 menos de calorías o 50% menos grasa que el original

– Alto en fibra, contiene 5 gramos o mas de fibra

Azúcares

Los azúcares naturales que se encuentran entre los ingredientes pueden ser derivados de:

1. alcoholes y su terminación será ol.

2. Otros son los terminados en ose (osa), como fructosa (fructose), glucosa (glucose).

3. Los almíbares (syrup) como almíbar de maíz (corn syrup).

4. Melazas (molasses) que son un derivado de la caña de azúcar y en algunos casos de una variedad de remolacha.

Endulzantes artificiales

Los sustitutos del azúcar son sacarina (saccharin); aspartamo (aspartame); neotame; acesulfamo (acesulfame); sucralosa (sucrolose), cuyo nombre comercial es Splenda.

Todos los anteriores serían azúcares que se agregan a los valores diarios.

Sodio

Tal vez no aparezca la palabra sodio, sin embargo,  puede tener otros cloruros que son derivados del sodio. 

Alimentos integrales

Con respecto a los alimentos integrales o de grano entero se debe buscar que contenga harina de trigo integral (whole-wheat flour) como primer ingrediente.

Se debe prestar atención pues a algunos alimentos los hacen pasar por integrales cuando les agregan melazas (molasses), miel (honey), azúcar morena (brown sugar) para darles el color oscuro. Son azúcares que se estarían agregando a la dieta.

Leer las etiquetas es útil al momento de decidir entre un producto de dos marcas diferentes ayudando a tomar la mejor decisión o la más saludable, ya que los ingredientes pueden variar.

Este es un tema muy extenso, por lo tanto en la próxima entrada conoceremos acerca de símbolos y códigos utilizados en Estados Unidos para que los entiendan quienes viven en el país y aquellos que vienen de paseo.

Fuentes: fda.gov, eatright.org, nia.nih.gov.

Los dedos arrugados se producen al estar mucho tiempo sumergidos en el agua y, como todo en la naturaleza, esto tiene una razón de ser.

Esto es algo que ocurre tanto en los dedos de las manos como de los pies, ya que la piel en estas zonas es más gruesa y diferente al resto del cuerpo.

La piel es el órgano más extenso del cuerpo y tiene una capa grasa llamada sebo, la cual produce un efecto impermeable.

Sin embargo, ante una exposición prolongada al agua dicha capa se elimina temporalmente, pero solo en pies y manos, empezando a aparecer las rugosidades y los dedos arrugados.

Causa de dedos arrugados

Tanto los pies como las manos poseen unos conductos relacionados con las glándulas sudoríparas que al estar expuesta demasiado tiempo al agua empiezan a absorberla.

Mientras el agua se filtra por estos conductos, la concentración de sal en la capa externa de la piel disminuye. Cuando las fibras nerviosas lo detectan envían señales al cerebro que responde contrayendo los vasos sanguíneos bajo la piel.

En ese momento la piel de pies y manos empieza a mostrar rugosidades, o sea a verse arrugada.

Adaptación evolutiva

Según diferentes estudios las rugosidades tienen el propósito de mejorar el agarre de la mano en condiciones húmedas y en los pies evitan  resbalar al caminar en superficies mojadas.

Por otra parte, las personas que tienen dañado el nervio mediano de los dedos no experimentan el fenómeno de dedos arrugados.

Descubrimiento reciente

Recientemente se hizo un gran descubrimiento a raíz de una pregunta que le hizo un niño al profesor Guy German, ingeniero biomédico de la Universidad de Binghamton, en Estados Unidos.

La pregunta se refería a si las arrugas que se formaban en los dedos lo hacían siempre de la misma manera.

Para resolver el interrogante el profesor German y Rachel Laytin trabajaron con varios voluntarios, los cuales mantenían sus dedos sumergidos en agua por 30 minutos. Luego les tomaban fotos detalladas de los dedos arrugados.

Después de 24 horas repitieron el procedimiento en condiciones idénticas. Los resultados al comparar las imágenes fueron contundentes, en cada inmersión los resultados fueron los mismos.

Con esto se demostró que estas arrugas siguen un patrón que se repite y es único para cada persona.

Este mecanismo se activa únicamente cuando es necesario, ya que los investigadores sospechan que si fuera permanente podría ocasionar que los dedos sean más vulnerables a lesiones y que reduzcan su sensibilidad táctil.

Nuestro cuerpo es una máquina perfecta y que poco conocemos de su funcionamiento.

Fuentes: es-us.noticias.yahoo.com, podoactiva.com.

El estrés puede causar problemas de salud cuando se prolonga, por fortuna existen formas de lidiar con él en el día a día.

Todos experimentamos estrés en algún grado, sin embargo, la forma en que se afronta es la clave para prevenir consecuencias en nuestro bienestar.

Estrés

Se conoce como estrés a cualquier tipo de cambio que causa tensión física, emocional o mental. Es la respuesta del cuerpo a cualquier cosa que signifique desafío o demanda.

El estrés puede ser positivo en ciertos casos, pero dañino si se vuelve crónico.

Por otra parte, experimentar mucho estrés puede contribuir a sentir ansiedad, lo que influye en otros temas de salud como la depresión.

Síntomas de estrés

Algunas veces es poco fácil de identificar, pero hay ciertos síntomas que lo demuestran como:

1. Físicos. Incluyen dolores de cabeza, tensión muscular, dolor en el cuello, presión arterial alta, cambios de peso, manos frías o sudorosas, rechinar dientes, problemas digestivos, entre otros.

2. Emocionales. Estar irritado, enojado, malhumorado o temeroso con mucha frecuencia.

3. Cognitivos. Se tiene dificultad para recordar, concentrase, al igual que ansiedad y preocupación.

4. De comportamiento. Descuido personal, dejar de hacer cosas que se disfrutan o uso de alcohol y drogas.

Estrategias para reducir el estrés

Es importante implementar estrategias basadas en hábitos y herramientas que permitan manejarlo y por consiguiente reducirlo.

Lo primero es suprimir todo aquello que ocasiona estrés como:

– Dejar de ver noticias

– Reducir o eliminar el consumo de alcohol

– Limitar el tiempo de conexión a dispositivos digitales

– Disminuir el consumo de cafeína

Reforzar o crear hábitos saludables son de gran ayuda en estas situaciones.

Alimentación

En muchas ocasiones el estrés produce falta de apetito o, por el contrario, aumenta el deso por alimentos altos en grasa y azúcar que pueden proporcionar un sentido de alivio temporal.

Una dieta balanceada puede ayudar a combatir el estrés. Alimentos como aguacates, nueces y huevos son buenos para regular los estados de ánimo y para el balance energético.

Ejercicio

Ayuda practicar actividades como:

– Caminar: Está al alcance de todos y si se hace en la naturaleza se potencian sus beneficios.

– Senderismo. Otra práctica que sirve para controlarla y también se está en contacto con la naturaleza.

– Bailar. Se puede hacer en casa, solos o en pareja.

– Clases. En algunas ciudades tienen programas en los parques o se pueden buscar clases de aeróbicos o de cualquier otro tipo en YouTube.

Meditación

Se tiende a creer que meditar es para monjes y personas muy avanzadas en este tema, también que hay que vaciar la mente de pensamientos, más no es así.

Existen muchas formas sencillas de meditar, ya sea fijando la atención en un objeto y observando todos sus detalles, mirando la llama de una vela, siendo consciente de la respiración o cerrando los ojos y dejando pasar los pensamientos sin prestarles atención.

Respiración

Una de las mejores tácticas para calmar la mente es respirar profundo y lento, enfocándose en ella.

Pasatiempos

Dedicarle tiempo a los pasatiempos puede ayudar a sentirse mejor, lo que a su vez aumenta el rendimiento y hace que el trabajo sea más eficiente.

Tejer y/o bordar, al estar enfocados en las puntadas y las cuentas, sirve para relajarse al no pensar en lo que estresa.

Aplica para todo tipo de manualidades.

Jardinería, por lo mismo del contacto con la naturaleza y la tierra.

Colorear mandalas es efectivo para relajar.

Armar rompecabezas mientras se escucha música relajante es de gran ayuda.

Música, de cualquier tipo, que tenga el efecto de cambiar el estado de ánimo. Algo que puede ser diferente para cada persona.

Cualquier actividad que tenga un efecto calmante se debe practicar.

Yoga

Este es una combinación de ejercicio suave, meditación y control de respiración, ya mencionados para calmar el estrés.

Se pueden tomar clases, inscribirse en un curso en línea o utilizar una aplicación para iniciar esta práctica.

El yoga ofrece beneficios físicos, psicológicos y espirituales.

Diálogo interno positivo

El auto sabotaje, la auto crítica, la duda sobre la capacidad propia crean estrés. Por lo tanto, hablarse de forma positiva con optimismo y compasión pueden ayudar a manejar las emociones y tomar acciones positivas.

Gratitud

Agradecer es una forma de reconocer todas las cosas buenas que se tienen en la vida y hacerlo un hábito sirve para mejorar el estrés.

Un diario para escribir cada día por tres cosas por las que se está agradecido puede ayudar.

Estudios han demostrado que las personas agradecidas disfrutan de menos estrés, mejor salud mental y, en general, una mejor calidad de vida.

En general estos son algunas de las formas para lidiar con el estrés, sin embargo, cada quien tendrá sus propias opciones que se adapten a su estilo de vida y sus gustos.

Fuentes: verywellmind.com, medlineplus.gov.

Las vacunas han sido creadas pensando en proteger a las personas de enfermedades que pueden amenazar su vida o dejarle secuelas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “Se entiende por vacuna cualquier preparación destinada a generar inmunidad contra una enfermedad estimulando la producción de anticuerpos”.

Gracias a las vacunas han desaparecido, o al menos ya son raras, enfermedades como la poliomielitis.

Por lo general, tanto bebés como niños pequeños reciben todas las vacunas recomendadas, sin embargo, a medida que crecen algunas de estas vacunas van perdiendo efectividad, por lo que necesitan recibir nuevas dosis.

Además, dependiendo de la edad, se requieren nuevas vacunas para prevenir otras enfermedades.

Objetivo de las vacunas

Las vacunas tienen la finalidad de proteger a la población de enfermedades contagiosas y así evitar su propagación.

Tristemente en pleno siglo XXI hay personas que no se vacunan, ni vacunan a sus hijos por falsas creencias o tal vez por falta de información, arriesgando así sus vidas y las de los demás.

Vacunas para niños

Los niños deben recibir vacunas para prevenir enfermedades y de esta manera protegerlos y proteger a los demás niños a su alrededor.

Entre las vacunas que reciben los niños están:

Sarampión (Measles)

A los niños se les aplica la vacuna triple viral que los protege de sarampión, papera y rubeola. Si no estás seguro de haberla recibido cuando niño, te debes vacunar porque esta enfermedad es peligrosa en adultos.

Vacuna Tdap (Tétanos, difteria, tosferina

Los niños hasta los 6 años reciben 5 dosis de la vacuna DTaP que protege de estas enfermedades, pero al crecer se va perdiendo la protección, por lo que entre los 11 y 12 años deben recibir la Tdap que protege de tétanos, difteria y tosferina acelular.

En https://www.cdc.gov/vaccines/imz-schedules/child-easyread-es.html se detallan las vacunas, edades, qué previenen y datos adicionales.

Vacunas para preadolescentes y jóvenes

En estas edades se requieren la aplicación de otras vacunas.

Vacuna antimeningocócica

Protege contra la enfermedad meningocócica que puede provocar infecciones graves en el tejido que rodea el cerebro y la médula espinal o infecciones en la sangre.

Existen dos tipos de vacunas que ofrecen esta protección:

Vacuna MCV4 (MenACWY en inglés). Es la vacuna antimeningocócica conjugada que protege contra la enfermedad meningocócica de grupos A, C, Y y W. Se debe aplicar entre los 11 y 12 años, y recibir otra dosis a los 16 años.

Vacuna antimeningocócica del serogrupo B (MenB). Esta vacuna es la más nueva y protege contra un tipo de meningitis llamado serogrupo B, se debe aplicar entre los 16 y 23 años, adicional de la vacuna MCV4.

Virus del Papiloma Humano (VPH). Se debe aplicar entre los 11 y 12 años tanto a niñas como a niños, ya que este virus puede causar cáncer. Deben recibir dos vacunas con una separación de 6 a 12 meses entre cada dosis.

Al ser un virus de transmisión sexual es importante que reciban estas vacunas antes de empezar la actividad sexual.

Vacunas para adultos

Dependiendo si en la niñez sufrieron o no ciertas enfermedades, los adultos deben aplicarse algunas vacunas como:

Culebrilla (Shingles). Quienes tuvieron varicela de niños, tienen este virus dormido en el cuerpo y después de los 60 años puede reactivarse como culebrilla.

Al aplicar la vacuna a los 50 años, se reduce hasta en un 64% la posibilidad de verse afectado por esta enfermedad y, en caso de padecerla, se reduce en 67% el dolor persistente.

Vacuna antineumocócica (neumonía)

Esta vacuna es para personas mayores de 50 años y para adultos jóvenes con determinados trastornos de salud.

Protege de la enfermedad neumocócica, cuyas bacterias pueden causar enfermedades como neumonía y meningitis.

Los adultos mayores presentan un riesgo más alto de padecer enfermedad neumocócica.

Siempre se debe consultar con el médico para ampliar la información, conocer si hay contra indicaciones y si existen otras vacunas que puedan ser beneficiosas.

Población en general

Una vacuna que es para todas las edades es la de la influenza.

Aplicarse la vacuna de la gripe reduce la posibilidad de contraer la influenza estacional y para prevenir complicaciones en pre adolescentes, adolescentes y adultos con enfermedades crónicas como asma, diabetes y enfermedades cardíacas.

En el hemisferio norte, lo ideal es aplicarla antes del mes de Octubre, pero se puede aplicar en cualquier momento durante la temporada de gripe. 

Es importante resaltar que al aplicarse esta vacuna no significa que no va a padecer de gripe, pero en caso de contraerla los síntomas serán más suaves.

Las vacunas necesitan su aprobación antes de aplicarlas a la población en general para estar seguros que son más las ventajas que las desventajas.

Respecto a lo anterior, todavía no entiendo porque algunas personas están en contra de las vacunas, pero se aplican o toman sustancias que no están reglamentadas, de las cuales no se saben sus efectos secundarios.

Este tema ya lo había tratado hace un tiempo, pero me pareció oportuno traerlo nuevamente con información adicional.

Recuerda, las vacunas han sido creadas para proteger de enfermedades contagiosas que pueden dejar secuelas o causar la muerte, por lo tanto cuando te vacunas, además de cuidarte, lo estás haciendo con los demás.

Fuentes: cdc.gov, espanol.vaccines.gov, aarp.org.

Las lágrimas tienen funciones diferentes y su composición varía dependiendo las razones por las que se llora.

Según la Academia Americana de Oftalmología, los ojos producen entre 15 y 30 galones de lágrimas al año.

Principalmente están compuestas de agua y sal.

Funciones de las lágrimas

Las lágrimas se producen con el fin de lubricar, nutrir y proteger los ojos. Cada una de estas funciones es fundamental para la salud del ojo.

Lubricación: Es la encargada de mantener la superficie del ojo hidratada. Cada vez que parpadeamos la película lagrimal recubre el ojo para mantenerlo hidratado permitiendo una visión óptima.

Nutrir: La capa acuosa de las lágrimas transporta oxígeno y nutrientes esenciales a la córnea para garantizar su nutrición y funcionamiento.

Protección:  Crean una barrera defensiva que elimina partículas de polvo y contaminantes que pueden ocasionar infecciones.

Composición de las lágrimas

Su composición general es de agua, aceites, proteínas, minerales, entre otros.

A su vez la película lagrimal está compuesta de tres capas:

Capa lipídica: Es la capa exterior y se compone de ácidos grasos producidos en las glándulas del párpado para evitar la evaporación de la lágrima.

Capa acuosa: La capa intermedia y la más espesa. Es la encargada de mantener el ojo lubricado, combate las bacterias, elimina partículas que puede causar irritación y protege la cornea (capa transparente exterior del ojo).

Capa mucosa: En la parte interna y en contacto directo con la córnea. Es la encargada de mantener la lágrima adherida al ojo.

Cada una de ellas tiene un papel en el funcionamiento de la lágrima.

Las lágrimas se producen en las glándulas lagrimales y al parpadear estas sustancias se mezclan y se extiende por la superficie de la córnea. Cuando cumplen su misión drenan hacia los conductos lagrimales. Alrededor de un 25 % de ellas se evapora en el aire.

Tipos de lágrimas

Las lágrimas también tienen diferencias, por lo que hay tres tipos.

Basales: Son las que nutren, lubrican y protegen. Recubren el ojo durante todo el día.

Reflejas: Se forman para eliminar las sustancias que pueden irritar los ojos, como cuerpos extraños, humo de cigarrillo o cuando se corta cebolla.

Se producen en mayor cantidad que las basales, además contiene sustancias que ayudan a combatir gérmenes.

Emocionales: Como su nombre lo dice se originan por las emociones, sean de alegría o tristeza.

Contienen hormonas del estrés, prolactina, manganeso y potasio. Según una teoría con ellas se libera estrés, lo que ayuda a calmar el organismo.

Este tipo de lágrimas se producen cuando el sistema límbico (parte del cerebro encargada de regular las emociones) envía un mensaje para que se activen las glándulas lagrimales y estas produzcan lágrimas.

Diferencias bajo el microscopio

En un experimento, la fotógrafa Rose-Lynn Fisher tomó muestras de lágrimas derramadas bajo diferentes situaciones.

Con la ayuda de potentes microscopios examinó estas lágrimas, que son morfológicamente distintas, notando que tienen formas abstractas y sorprendentes.

Su composición básica es constante, mientras hay cambios químicos menores basados en el motivo por el que se llora y según la función del área del cerebro que se activa con cada estímulo.

Las lágrimas emocionales contienen más hormonas y un analgésico natural que el cuerpo libera  cuando se está estresado llamado leucina encefalina.

Los perros

Los investigadores de la Universidad de Azabu, en Japón, encontraron que los perros producen lágrimas al reencontrarse con sus humanos.

Los investigadores de la Universidad de Azabu, en Japón, encontraron que los perros producen lágrimas al reencontrarse con sus humanos.

También parece que están asociadas a emociones positivas y a un incremento de los niveles de la hormona oxitocina, conocida como la hormona del amor.

Así como desconocemos bastante de nuestro planeta, lo mismo sucede con nuestra anatomía.

Es muy interesante aprender sobre las funciones que cumplen cada una de las partes,  órganos y sentidos de nuestro cuerpo.

Fuentes: oftalvist.es, cun.es, aarp.org, rpp.pe.

Envejecer no debería ser sinónimo de soledad y asilamiento social, sin embargo, para muchos adultos mayores esta es una realidad.

Decidí escribir sobre este tema al ver, en días recientes, un reportaje acerca de cómo las ancianas en Japón están cometiendo delitos para que las envíen a la cárcel y así evitar la soledad.

Algunas de esas cárceles ahora se parecen más a un hogar de ancianos, tanto que hay reclusas que han obtenido títulos relacionados con el cuidado de ancianos.

Envejecer

En estos tiempos envejecer es diferente a como era tiempo atrás cuando las personas mayores estaban destinadas a quedarse en casa y cuidar de los nietos.

Ahora las personas mayores son más activas y están involucradas en asuntos que las mantienen ocupadas.

Sin embargo, existen personas para las cuales envejecer es una desgracia y hacen de esa etapa de la vida una muy triste y sombría.

La vida que vivimos depende únicamente de nosotros, por lo tanto debemos prepararnos para afrontar el pasar de los años de la mejor manera posible.

Para lo anterior los neurólogos recomiendan hacer ejercicio y ser socialmente activo para prevenir los problemas de memoria y las enfermedades relacionadas con esta.

Soledad y aislamiento social

En un artículo de National Institute on Aging (Instituto nacional sobre el envejecimiento de Estados Unidos) dicen que hay diferencia entre soledad y aislamiento social, aunque están relacionadas.

Según este artículo, “soledad es la sensación angustiante de estar solo o separado de los demás”, mientras que “aislamiento social es la falta de contactos sociales y tener pocas personas con quien interactuar regularmente”.

Las personas mayores pueden enfrentar la soledad cuando sus hijos hacen su vida, viven lejos y no los visitan, al separarse o enviudar o debido a enfermedades que los obligan a permanecer en sus hogares.

En cuanto al aislamiento social puede darse al perder familiares y amigos y no buscar nuevas amistades.

Riesgos para la salud

Adultos mayores que viven en soledad o se asilan tienen mayores probabilidades de ver afectada su salud física y mental.

En estos casos tienden a no hacer ejercicio, a fumar o beber mucho y pueden tener problemas para dormir con lo cual se aumenta el riesgo de sufrir enfermedades físicas como:

– Enfermedades del corazón

– Presión arterial alta

– Diabetes

– Afecciones pulmonares crónicas

– Sistema inmune débil

– Muerte prematura

En cuanto a las enfermedades mentales están:

– Problemas para pensar y concentrarse

– Estrés

– Depresión

– Ansiedad

– Deterioro cognitivo

– Demencia y demencia por Alzheimer

Salud física

Eso que siempre escuchamos de “mente sana en cuerpo sano” es una realidad y se refiere a comer sano, actividad física, dormir bien, limitar el consumo de alcohol y visitar al médico con regularidad.

Actividad física. Mantenerse en movimiento encontrando formas de ejercitarse para prevenir la disminución de la función muscular.

Lo recomendado es, por lo menos dos horas y media cada semana, ya sea:

1. Caminando solo, con un amigo o uniéndose a un club para hacerlo en grupo.

2. Practicando yoga.

3. Usar las escalas en lugar del ascensor.

4. Pasear al perro.

Dieta. Otra parte fundamental para la salud física y vas a encontrar una guía completa sobre este tema en https://www.nia.nih.gov/espanol/alimentos/alimentacion-saludable-personas-mayores.

Salud mental

La salud mental es importante en todas las edades, pero es de vital importancia al envejecer, debido a que impacta la función cognitiva.

La soledad y el aislamiento afecta directamente la salud mental de los adultos mayores ocasionándoles dolor emocional.

Al perder el sentido de conexión y de comunidad pueden ver el mundo de manera diferente.

Cómo contrarrestar la soledad y el aislamiento

Lo principal es mantenerse positivo, la negatividad hace que todo parezca peor de lo que en realidad es.

Otros puntos son:

1. Interactuar con familiares y amigos. Se puede tomar ventaja de los adelantos tecnológicos para mantener la comunicación aún con aquellos que vive lejos o que por cualquier circunstancia no se pueden visitar.

2. Practicar actividades que se disfruten. Estudios realizados han demostrado que aquellos adultos mayores que dedican por lo menos una hora diaria a leer o en otros pasatiempos, tienen menor riesgo de demencia.

3. Actividades al aire libre. El contacto con la naturaleza brinda muchas ventajas, entre ellas el sol por la vitamina D (recordando aplicarse bloqueador solar), respirar aire y disfrutar del paisaje.

4. Participar en actividades grupales. Pertenecer a un coro de adultos mayores puede reducir la soledad y aumentar el interés en la vida. Lo mismo aplica para la danza, música, baile, ejercicios.

5. Inscribirse a clases. Esta comprobado que el cerebro hace nuevas conexiones cada que aprende algo nuevo, sin importar la edad. Por lo tanto inscribirse y asistir a clases de baile, cocina, arreglos florales, jardinería, tejidos, aprender a tocar un instrumento  o sobre tecnología son buenas opciones.

6. Adoptar un animal de compañía. Otro estudio mostró que tener un animal de compañía o tener contacto regular con ellos, da como resultado una mejor función cognitiva. Si se trata de un perro puede mejorar la función física al tener que sacarlo a pasear.

7. Salir de casa. Una caminata por el vecindario estaría bien y mejor si es en compañía, ir a un museo, al cine, a un evento deportivo o a un nuevo restaurante, visitar la biblioteca, entre otros.

8. Voluntariado. Ocuparse de otros da una sensación de ser útil, de estar en la posición de ayudar y le da sentido a la vida. Por lo tanto ser voluntario tiene muchas ventajas.

En https://www.naturalessentia.com/2024/08/23/salud-cerebral-en-personas-mayores/ más información sobre algunos de estos temas.

Agradecimiento

Un punto fundamental en todas las edades de la vida es sentirse agradecido por todo lo vivido, lo que se tiene, lo que no y por todas las bendiciones que se reciben a diario.

Por lo tanto, tener una vejez agradable depende de ser positivo, agradecido, ejercitar el cuerpo, la mente y de socializar.

Fuentes: nia.nih.gov, agec.uams.edu.

El voluntariado es una práctica que realizan personas de todas las edades, alrededor del mundo, en diferentes ámbitos.

A diferencia de otras culturas, la latina es poco dada al voluntariado, al menos esa es lo que he percibido a raíz de una situación familiar que estoy viviendo.

Voluntariado

Se trata de un trabajo no remunerado para ayudar a la comunidad o al medio ambiente.

Son muchos los tipos de voluntariado, entre ellos:

– Ayudar a llevar agua donde no la tienen

– Construir casas para los necesitados

– Servir alimentos en centros comunitarios

– Enseñar diferentes temas en su país y otros países

– Limpiar fuentes de agua de la basura desechada por los humanos irresponsables

– Pasear perros o jugar con gatos en los refugios

– Llevar medicinas, vacunas y atención médica a países pobres

Estos son solo unos pocos ejemplos de lo que llevan a cabo los voluntarios.

Experiencia

Vivo en Estados Unidos y soy voluntaria enseñando inglés básico a principiantes y lo fui en un tema diferente, en ambos casos se siente una gran satisfacción al ayudar a otras personas.

Quienes enseñan inglés en ese lugar son, en su mayoría, personas jubiladas que prefieren seguir activas y compartir su conocimiento. Todos son voluntarios.

Además de enseñar sigo aprendiendo inglés y una de mis profesoras era una mujer de 91 años que fue profesora y amaba enseñar.

Uno de los lugares donde se requieren voluntarios en este país son los hospitales y hogares para ancianos, ellos visitan a los enfermos para:

1. Hacerles compañía y conversar.

2. Enseñarles manualidades.

3. Orar con ellos.

4. Cantarles.

5. Entretenerlos con actividades psicomotrices.

Sin embargo, a pesar de la numerosa población de origen hispano son muy pocos los voluntarios que hablan español. Especialmente se necesitan para las personas mayores que no hablan inglés.

Propósito de Año Nuevo

En este inicio de año, al elaborar la lista de tus propósitos para los próximos 12 meses, te invito a que consideres poner tus habilidades y tu tiempo al servicio de los demás.

El primer paso es decidir en qué área deseas colaborar y con cuanto tiempo cuentas. Luego puedes buscar en línea ese tipo de organizaciones y llamar para saber si necesitan voluntarios.

El voluntariado también te beneficia de múltiples formas.

Dice initiativeassociation.com que varias investigaciones han demostrado que al hacer algo por otras personas se deja de pensar en los propios problemas, que son los que generan estrés.

Además se aprende como trabajar en equipo, aumenta la confianza en uno mismo y al aplicar para una universidad o buscar trabajo da muy buena impresión.